Bidrag til at identificere AIDS's årsag, stadig omhyggeligt i kontroversen
Hivets historie er kompleks. I begyndelsen af 1980'erne var der lidt kendt om en mystisk sygdom, der dræbte tusindvis af mennesker, hvis immunsystem effektivt kollapsede, hvilket gjorde dem sårbare for en række livstruende sygdomme.
En af de forskere, der blev krediteret med at opdage sygdomsårsagen - den humane immunsvigtvirus (HIV) - var Robert Gallo, som med sine samarbejdspartnere offentliggjorde deres forskning i Science magazine i begyndelsen af 1984.
Så hvorfor var ikke Gallo i 2008, da Nobelprisen for medicin blev tildelt franske co-opdagere Luc Montagnier og Françoise Barré-Sinouss i?
Tidlig karriere til opdagelsen af hiv
Robert Charles Gallo blev født i 1937, og efter at have udført sit medicinske ophold på University of Chicago blev han forsker ved National Cancer Institute, en stilling han holdt i 30 år. Gallo anerkender, at hans beslutning om at forfølge en karriere i kræftforsker i høj grad var påvirket af hans søsters tidlige død mod cancer.
Meget af Gallos forskning med instituttet fokuserede på T-celle leukocytter , en delmængde af hvide blodlegemer, som er nøglen til kroppens immunrespons. Grundforskningen førte Gallo og hans team til at vokse T-celler og isolere vira, der påvirker dem, herunder en kaldet den humane T-celle leukæmivirus (eller HTLV).
Da nyheden om en mystisk "homoseksuel cancer" først blev rapporteret i USA i 1982, gjorde Gallo og hans team opmærksom på at identificere, hvad de troede at være et viralt middel, der forårsager hurtig udtømning af T-celler hos syge og døende patienter.
Samtidig fulgte også Montagnier og hans associerede Barré-Sinoussi fra Institut Pasteur, hvad de troede at være den virale årsag til en sygdom, de nu kalder AIDS (erhvervet immundefekt syndrom) . Deres forskning førte til opdagelsen af, hvad de kaldte lymfadenopati associeret virus (LAV), som de foreslog var årsagen til denne aids i 1983.
For deres side isolerede Gallo og hans team en virus, de mærkede HTLV-3 og udgav en serie på fire artikler og draget de samme konklusioner som Montagnier og hans associerede Barré-Sinoussi.
Det var først i 1986, at de to vira-HTLV-3 og LAV-blev bekræftet at være den samme virus, hvorefter den blev omdøbt til HIV.
Co-Discovery fører til Nobel Controversy
I 1986 blev Gallo tildelt den prestigefyldte Lasker Award for hans opdagelse af hiv. Sondringen blev forfærdet noget ved en ufattelig skildring af Gallo i romanen Og banken blev spillet af Randy Shilts, såvel som HBO tv-filmen med samme navn .
I 1989 offentliggjorde investigative journalist John Crewdson en artikel, der foreslog, at Gallo misapproprierede prøver af LAV fra Institut Pasteur, afgifter, der senere blev afvist efter en undersøgelse foretaget af National Institutes of Health (NIH).
Ifølge NIH-rapporten sendte Montagnier en virusprøve fra en syg patient til National Cancer Institute efter Gallos anmodning. Ubekendt til Montagnier, prøven var blevet forurenet med et andet virus - det samme samme ville det franske hold senere klassificere som LAV. Virusprøven blev derefter bekræftet at have forurenet Gallos poolede kultur, hvilket førte til, hvad der var det mest forvirrende tilfælde af fingerpegende i historien AIDS-forskning.
Det var først i 1987, at kontroversen blev ryddet op, og både USA og Frankrig gik ind for at opdele provenuet fra patentrettighederne. På dette tidspunkt er Gallos omdømme imidlertid alvorligt ødelagt, og på trods af en artikel fra 2002 i videnskabsmagasinet (hvor Gallo og Montagnier anerkendte hinandens bidrag til opdagelsen), modtog kun Montagnier og Barré-Sinoussi anerkendelse af Nobelpriskomitéen for 2008 .
Gallos fortsatte bidrag til AIDS Research
Trods dette er Gallos bidrag til aids-forskning ubestridt. Ud over den fælles opdagelse af hiv krediteres Gallo med at tilvejebringe den grundforskning, der er nødvendig for at udvikle den første HIV-test.
I 1996 grundlagde Gallo og hans kolleger Institut for Human Virologi, hvis organisation blev tildelt et tilskud på $ 15 millioner fra Bill & Melinda Gates Foundation for sin forskning i forebyggende hiv-vacciner.
I 2011 grundlagde Gallo det globale virusnetværk med det formål at øge samarbejdet mellem virusforskere og overvinde huller i forskning.
Kilder:
Montagnier, L. "Historisk essay. En historie om hiv-opdagelse." Videnskab . November 2002: 298 (5599): 1727-1728.
Gallo, R. "Historisk essay. De tidlige år med hiv / aids." Videnskab . November 2002: 298 (5599): 1728-1730.
Gallo, R. og Montagnier, L. "Historisk essay. Fremtidsudsigter." Videnskab . November 2002: 298 (5599): 1730-1. doi: 10.1126 / scien ce.1079864. PMID 12459577.