En historie om håndvask, rent vand og flush toiletter
I dag og alder vender både læger og patienter til moderne medicinsk teknologi til bekæmpelse af alle former for sygdomme og lidelser. Tilgangen til behandling af infektionssygdomme er ikke anderledes, med mange patienter krævende receptioner af antibiotika med de mildeste symptomer. Desværre må misbrug af antibiotika føre til øget forekomst af antibiotikaresistente mikroberstammer, hvorved infektion kan få ødelæggende og sommetider fatale konsekvenser.
Forud for opdagelsen af mikrobielle patogener troede mange mennesker, at sygdomme skyldtes onde ånder. Imidlertid viste videnskabelige bidrag i løbet af 1800'erne af Louis Pasteur og Robert Koch, at små mikrober kunne forårsage dødelige og deformerende sygdomme som tuberkulose og kopper. Men vidste du, at det dramatiske fald i smitsomme sygdomme mellem opdagelsen af mikrobielt bidrag og opdagelsen af antibiotika (også kaldet "mirakelmedicin") blev henført til højteknologiske medicinske behandlinger, men snarere for ændringer i menneskelig adfærd?
Tre individer, Ignaz Semmelweis, John Snow og Thomas Crapper, tilskrives vores daglige livsstil praksis med håndvask, drikke rent vand og toiletskylning.
Historie af håndvaske: Ignaz Semmelweis
Forestil dig, hvordan livet ville være, hvis håndvask var valgfri blandt kirurger. Pretty skræmmende, er det ikke? I udviklede lande er håndvask meget promoveret for folk i alle aldre og i livet, men få mennesker kender historien om dens begyndelse.
I 1847 lavede ungarsk fødte læge Ignaz Semmelweis slående observationer, der førte til håndvask i medicinske klinikker. Under arbejdet på en obstetriksklinik i Wien blev Dr. Semmelweis forstyrret af den kendsgerning, at dødsulykke (eller "puerperal") feber forekom signifikant hyppigere hos kvinder, der blev assisteret af læger, sammenlignet med dem, der blev assisteret af jordemødre.
Gennem grundig undersøgelse af kliniske praksis opdagede han, at læger, der bidrog til fødslen, ofte gjorde det, efter at de havde udført autopsier hos patienter, der var døde af sepsis (af bakteriel oprindelse). Efter at have indført en streng håndvaskpolitik med en chloreret antiseptisk opløsning faldt dødeligheden med 10 til 20 gange inden for 3 måneder, hvilket viser, at overførsel af sygdom kunne reduceres signifikant ved denne simple hygiejnepraksis.
Han kunne ikke overbevise sine kolleger om betydningen af hans opdagelse. Han blev anset for at være blevet sur og døde i en institution fra sepsis fra skader han modtog der, ligesom mange af de kvinder, han søgte at beskytte.
Rens drikkevand: John Snow og Broad Street Pump
Kan du forestille dig, hvordan dit liv ville være, hvis din eneste kilde til drikkevand var forurenet med diarré fra folk, der dør af kolera ? Det lyder ret groft, ikke?
I midten af 1800-tallet førte udbrud af kolera (af bakteriel oprindelse) til en epidemi med massive proportioner, hvilket efterlod titusindvis af mennesker døde og mere besværlige. På det tidspunkt vidste folk lidt om den mikrobielle oprindelse eller spredning af smitsomme sygdomme. De var snarere overbeviste om, at kolera sygdommen var forårsaget af giftige gasser fra kloakker, åbne grave og andre nedbrydningssteder.
John Snow var en læge, der observerede, at kolera syntes at være spredt ikke gennem giftige gasser, men fra spildevandsmængder. Han bemærkede, at de fleste af de kolera-relaterede dødsfald opstod nær en pumpe på Broad Street, hvor beboere i området ofte stoppede for at drikke vand. Dr. Snow fjernede pumpehåndtaget, og næsten øjeblikkeligt var spredningen af sygdommen indeholdt. Selv om det tog noget tid for kommunen at tro på sine påstande og handle, udgør Dr. Snows teorier og resultater store bidrag både i forståelsen af smittefarlig oprindelse og i formidlet brug af rent drikkevand.
The Modern Flush Toilet: Thomas Crapper
Husk udehusets dage? Eller et hul i jorden, i nogle tilfælde? Det gør dig mere taknemmelig for det moderne flush toilet, ikke?
Thomas Crapper, født i 1836 i Yorkshire, England, er blevet tilskrevet som opfinderen af flush toilet. I virkeligheden opfandt han ikke flush toilet, men menes at have ydet store bidrag til dens udvikling og distribution i det moderne samfund. Ved at implementere et moderne septisk system, der pumpede snavsede vand ud af byerne, var beboere mindre tilbøjelige til at fange sygdomme fra mikrober, der blev fundet i menneskelige afføring. Så hvad enten Thomas Crapper eller den enkelte rent faktisk har bidraget til udøvelsen af toiletspyling er op til debat, men flush toilet repræsenterer et stort spring mod forbedring af folkesundheden.
Hvad er start-meddelelsen?
Tre personer er tilskrevet disse gigantiske spring i menneskeheden, hvoraf de fleste tager os for givet. Gennemførelsen af disse daglige praksis fandt sted inden indførelsen af antibiotika, og selv før det blev forstået, at sygdomme kunne være forårsaget af mikrober. Hvad er home-home-beskeden? Ændringer i livsstil vil sandsynligvis gøre en enorm forskel, når det kommer til at undgå dødelige infektioner.
> Referencer
> Biografi: Ignaz Philipp Semmelweis. 30. juli 2008
> Thomas Crapper: Myte og virkelighed. VVS & Mekanisk 1993
> Sumre, Judith. "Broad Street Pump Outbreak" . En historie om Londons mest farverige nabolag. Bloomsbury, London, 1989; s. 113-117