Hvor kom disse uheldige ting fra, alligevel?
Det er almindeligt kendt i dag, at transfedtsyrer (eller transfedt) er usunde for dig - helt sikkert mere usundt end mættede fedtstoffer . Spise en hjerte-sund kost kræver at undgå transfedt så meget som muligt. FDA vedtog faktisk i 2015, at transfedtstoffer var så farlige, at de helt skal fjernes fra vores fødevarer inden for tre år.
Mærkeligt at tænke det bare for meget kort tid siden troede alle på det modsatte.
Hvor kom transfedt fra?
I modsætning til mættede og umættede fedtstoffer er transfedtstoffer i vores fødevarer menneskeskabte.
Transfedt har eksisteret i mere end et århundrede og indledningsvis kom ind i vores kostvaner af økonomiske årsager. Men de gennemgik virkelig vores fødevareforsyning på en stor måde, da folkesundhedseksperterne besluttede, at de var gode for os.
Transfedtstoffer blev opfundet i 1890'erne, med en proces, der delvis hydrogenerede (tilsatte hydrogenatomer til) umættede fedtstoffer. Når der påføres umættede vegetabilske olier, som er væsker, der har tendens til at blive rancide ved stuetemperatur, skaber partiel dehydrogenering et produkt, som ikke er flydende og ofte ret solidt, og det er meget stabilt ved stuetemperatur i længere tid. Så delvist hydrogenerede vegetabilske olier (dvs. transfedtstoffer) kan tjene som en rimelig erstatning for mættede fedtstoffer i forarbejdede fødevarer, der skal have en lang holdbarhed.
Hvordan kom de ind i vores fødevareforsyning?
I 1911 anerkendte Proctor & Gamble potentialet for transfedtstoffer, købte patentet og begyndte at lave Crisco-forkortelse. Anvendelsen af transfedtstoffer i fødevareprodukter fik sin næste boost i løbet af Anden Verdenskrig, da der var smørmangel og brugen af faste margarineprodukter (laced med transfedt) blev afhentet.
Men den udbredte inkorporering af transfedtstoffer i den amerikanske kost begyndte virkelig kun, da eksperterne besluttede, at det ville forbedre vores sundhed. Dette skete, efter at det blev lært i 1950'erne og 60'erne, at mættede fedtstoffer er forbundet med en stigning i niveauet af LDL (dårligt) kolesterol (og dermed konkluderede de en stigning i hjertesygdommen).
Det blev også bemærket, at vegetabilske olier - umættede fedtstoffer - var forbundet med reducerede kolesterolniveauer og var derfor (formodentlig) sunde.
Derefter konkluderede vores folkesundhedseksperter (der anvender ekspertklassens urokkelige logik), at mættede fedtstoffer skulle reduceres drastisk fra den amerikanske kost. Kigger de rundt, fandt de den perfekte erstatning - et produkt, der havde eksisteret i årtier, et produkt, der stammer fra sunde vegetabilske olier, der som en bonus havde de gunstige egenskaber, der udvises af mættede fedtstoffer i forarbejdede fødevarer.
De fandt transfedtstoffer.
Folkesundhedseksperter gør deres ting
Naturligvis fastslog disse folkesundhedseksperter, at transfedtstoffer skulle erstatte mættede fedtstoffer i hele fødekæden for alle amerikanere.
Gennem deres forskellige PR-forretninger - hovedsagelig i dette tilfælde, Center for Videnskab i Offentlig Interesse (CSPI) - i 1984 lancerede eksperterne en massiv offentlig kampagne for at gøre netop det, en kampagne med de vanlige skurke (onde, grådige selskaber ) og de sædvanlige ofre for alt dette corporate grådighed (babyer, kaniner og lignende).
Den amerikanske fødevareindustri, der altid havde præsenteret sig som championerne for sunde kostvaner, protesterede mod og genvandt på anklage, at de forsætligt dræbte deres kunder. Men den massive anti-mættet fedt PR kampagne var effektiv; på en bemærkelsesværdig kort tid, brød fødevareproducenterne helt ind.
Transfedtstoffer erstattede hurtigt mættede fedtstoffer i stort set alle forarbejdede fødevarer.
Resultatet var det såkaldte "Snackwell fænomen", hvor en nu omdannet sundhedsbevidst fødevareindustri udtænkte hele produktlinjen af "sunde" snackvarer, der ikke indeholdt mættede fedtstoffer. Desværre blev de fyldt med højtforarbejdede kulhydrater dårlige carbs) og masser af transfedtstoffer.
American Heart Association (AHA) deltog i det sjove, opdagede en lukrativ ny indtægtsstrøm, da den begyndte at tildele flere af disse kalorieindhold og transfedtbelastede fødevarer (herunder især Frosted Flakes and Pop-Tarts) deres officielle "Heart-Healthy" -mærke.
Det er mere end bare hævdet, at den nylige fedmeepidemi, vi har set i USA, i det mindste blev hjulpet af fremme af Snackwell-fænomenet af vores folkesundhedseksperter, som fortsatte med at offentliggøre farerne ved mættede fedtstoffer, som nu var fraværende fra vores nyligt sunde junk food.
Åh åh
Beviserne for, at transfedtstoffer faktisk ikke var gode til konsum - og det var faktisk meget dårligt for os - begyndte faktisk at samle sig godt før 1984. Men de tidlige besværlige beviser havde ingen chance for den "bosatte videnskab", der kraftigt og entusiastisk blev proklameret af eksperter fra deres forskellige offentlige platforme.
Kun meget langsomt stod det videnskabelige bevis mod transfedt op til det punkt, at det ikke længere kunne ignoreres. Det var næsten fuld 20 år før Snackwell fænomenet begyndte at blive demonteret.
Man kan måske tro, at vores folkesundhedseksperter, CSPI og AHA måske har vist lidt lidenskab, da sandheden endelig blev tydelig over de transfedtstoffer, de havde (bogstaveligt talt) skubbet ned i vores hals. Men det gjorde de ikke.
I stedet for (eksplicit, ledet af CSPI, som gjorde en forbløffende 180 om spørgsmålet natten over) eksperterne nu rejst deres fulde indignation over for de onde, grådige fødevarevirksomheder, der i deres egen interesse havde påført disse giftige transfedtstoffer på vores befolkning (herunder de samme babyer, kaniner osv.)
For eksperterne, der er eksperter, kan man aldrig forveksle. De vedtager ganske enkelt nye stillinger efter behov og ignorerer og glemmer alt, hvad de sagde i går. Sådan er verdens vej, og der er ikke noget punkt i at beklage det her.
Historiens moral
Men det kan være nyttigt at huske den triste historie af transfedtstoffer som vores folkesundhedseksperter - med samme grad af sikkerhed, entusiasme og forargelse, som de påførte transfedt på os, og med de samme erklæringer om videnskabens afvikling og at det voksende bevis for det modsatte skal ignoreres - forsøger i dag at mandatisere en fysiologisk umulig streng restriktion for salt i vores befolkning.
Jeg siger det bare.
Kilder:
Mozaffarian D, Katan MB, Ascherio A, et al. Transfedtsyrer og kardiovaskulær sygdom. N Engl J Med 2006; 354: 1601.