De fleste forældre har meget specifikke mål for deres børn - og endnu mere specifikke mål for deres børn med autisme. Disse mål starter ofte med "Jeg vil have mit barn til at være glad." Lykke er dog svært at kvantificere.
Mener du: "Jeg vil have, at mit barn ikke føler nogen angst, frygt eller tristhed, og at have hvert ønske straks tilfreds?" Mener du "Jeg vil have mit barn at have et liv, der opfylder hans eller hendes personlige ønsker og mål?" Eller mener du "Jeg vil have mit barn at have det liv, jeg forestiller mig for ham eller hende?"
Få forældre vil virkelig have deres børn - selv deres autistiske børn - at gå igennem livet i et glædeligt blund af tv-serier og kartoffelchips, polstret fra alt engagement i den virkelige verden. Men en del mødre og dads er langt mere interesserede i deres egne lykkefortyninger end i deres barns faktiske ønsker eller præferencer.
Dette giver mening i en vis grad: børn med autisme kan have en hård tid at forestille eller artikulere specifikke ideer om, hvad de vil have fra livet. Selv teenagere eller voksne på spektret kan være mere fokuserede i øjeblikket end på lang sigt. Og målretning kræver en grad af abstrakt tænkning og ledelsesplanlægning, der kan være urimeligt at forvente.
Der opstår dog problemer, når forældre udfylder emner med deres egne visioner om, hvad der er ønskeligt, interessant, behageligt eller foretrukket. Det er fordi håb og drømme hos en neurotypisk voksen sjældent er en god kamp for de af et autistisk barn, teenager eller ung voksen.
Faktisk skabes forældrenes mål, ikke med deres egentlige autistiske barn i tankerne, men med håbet (undertiden ubevidst) at deres autistiske barn på en eller anden måde vil morph ind i en typisk voksen.
På lang sigt håber og drømmer mange forældre, deres barn vil passe ind i samfundets normer og forventninger - hvilket gør mam, far, farfar, bedstefar og samfund generelt gladere og mere behagelige.
Fælles mål fastholdt af forældre af autistiske børn
Lyder et af disse mål bekendt?
- "Jeg vil have mit barn at have en god gruppe venner."
- "Jeg vil have mit barn til at leve uafhængigt ."
- "Jeg vil have mit barn at blive gift og have en familie."
- "Jeg vil have mit barn til at opføre sig og tænke normalt."
- "Jeg vil have mit barn til at holde et godt stykke arbejde og fremme i sin karriere."
Som du måske har bemærket, er hvert af de ovennævnte mål - som alle er udtrykt af forældre til autistiske børn - bygget op omkring præferencer og evner, der kræver stærke sociale kommunikationsevner, solide executive planlægningsfærdigheder, en præference for at bruge tid i sociale grupper og en hel del personlig ambition. De påtager sig også et ønske om at finde en permanent romantisk partner og (ideelt set) producere afkom.
Personer med autisme har mange styrker, evner, interesser og ønsker. Men fordi de er autistiske, er de specifikt ikke sandsynligt at være styrker, evner, interesser eller ønsker, der drejer sig om sociale grupper eller ønsket om at imponere andre.
Mange mennesker med autisme foretrækker aktivt ensomhed for grupper. Nogle mennesker med autisme parrer sammen, men mange finder intenst intimitet for at være overvældende.
Desuden er det en sjælden person med autisme, som er ambitiøs i den sædvanlige forstand at have lyst til at imponere og overgå sine kammerater eller forældre.
Egnede mål for et barn med autisme
Så hvad er egnede mål for et barn med autisme? Som med alt andet relateret til autismespektret, vil svarene variere - og de vil afhænge af dine individuelle barns styrker, interesser og ønsker.
Hvad er den bedste måde at komme i gang med at indstille mål? Hvis dit barn er mundtligt og i stand til at kommunikere om komplekse emner, skal du starte en samtale om langsigtet planlægning. Hvis ikke, og hvis du skal sætte nogle mål med henblik på overgangsplanlægning , se og engagere dig med barnet.
Hvad elsker hun ? Hvad er han god til? Hvornår er han eller hun mest afslappet, komfortabel og engageret?
Kun dit barn kan fortælle dig, hvad der er bedst for ham eller hende.