Symptomer er ikke altid et tegn på sygdomsprogression
Hos mennesker med multipel sklerose (MS) er et tilbagefald enten forværringen af symptomer, du allerede har eller udseendet af nye symptomer. Det bekræftes typisk ved udviklingen af en læsion på din hjerne eller rygmarv og betragtes som et tegn på, at din sygdom skrider frem.
Under styringen af din sygdom er det ofte svært at vide, om du oplever sande symptomer på MS eller bare har en fri dag.
På andre tidspunkter kan du måske begynde at spekulere på, om en pludselig opblussen er tilfældig eller tegn på en forværret tilstand. Ikke kun ved at gøre sager værre, tilføjer angst og depression til den lange liste over mulige symptomer.
Forståelse MS-tilbagefald
MS-tilbagefald skyldes betændelse i centralnervesystemet, hvilket yderligere beskadiger den beskyttende belægning, der isolerer nerver, kendt som myelinskeden . Ved at fjerne dette beskyttende lag afbrydes kommunikationslinjerne mellem nervecellerne effektivt, hvilket forårsager en række neurologiske symptomer afhængigt af skades placering.
I sygdommens mest almindelige forløb, der betegnes relapsing-remitting MS (RRMS) , vil en periode med akutte symptomer blive fulgt af en periode med remission, i hvilket tidsrum enhver inflammation gradvist vil nedsætte og slutte. Dette betyder dog ikke, at alle symptomer forsvinder. I nogle tilfælde vil symptomerne fortsætte selv under remission (omend på et relativt stabilt niveau med kun lejlighedsvis op- og nedture).
I strengt medicinske termer forekommer en MS-tilbagefald, når en person oplever et eller flere nye neurologiske symptomer eller forværringen af et eller flere gamle symptomer i mindst 24 timer. Desuden skal det nuværende angreb adskilles fra et tidligere angreb med mindst 30 dage for at opfylde kriterierne for et ægte tilbagefald.
Når symptomer ikke er et tilbagefald
Ikke alle flare-ups er tilbagefald. En pseudoexacerbation er for eksempel den midlertidige forværring af symptomer forårsaget af eksterne faktorer, oftest varme . Når de ydre forhold normaliseres så gør du også symptomerne. Infektioner og fysisk eller følelsesmæssig stress er også almindelige årsager til pseudoexacerbationer.
Det samme gælder for paroxysmale symptomer på MS. Dette er de symptomer, der opstår pludselig, vare i nogle sekunder eller minutter, og forsvinder så lige så hurtigt. Paroksysmale symptomer kan opstå som engangshændelse eller gentages i cyklusser i løbet af timer eller dage. I nogle tilfælde kan de tilbagevendende symptomer tage måneder for fuldt ud at løse.
Men selv tilbagevendende symptomer som disse udgør ikke et tilbagefald. De opstår ikke så meget på grund af sygdommens fremgang, men snarere på grund af den eksisterende nerveskade.
Hvornår skal du kontakte din læge
At kende forskellen mellem et tilbagefald, en pseudoexacerbation eller et paroxysmalt symptom er ikke en nem ting. Som sygdommen i sig selv er symptomerne på MS ofte uregelmæssige og uforudsigelige. Selv læger har nogle gange svært ved at skelne forskellen.
I situationer som disse er den eneste rigtige måde at besvare disse bekymringer på ved at få en MR til at se, om der er tegn på nye læsioner.
Men samtidig er det ikke altid nødvendigt at gøre det. Afhængigt af hvad du oplever, kan din læge simpelthen gerne vide, om symptomerne forstyrrer din evne til at fungere og / eller din livskvalitet. Det er en subjektiv vurdering, men en der er central for styringen af din sygdom og dit langsigtede velfærd.
Med det sagt, selvom der er tegn på tilbagefald, kan din læge stadig ikke anbefale behandling. Træthed eller milde sensoriske forandringer, som ikke påvirker en persons liv, kan ofte overlades til at løse på egen hånd.
Beslutningen om behandling skal i sidste ende baseres på, om fordelene ved behandling (normalt med lægemidlet Solu-Medrol ) opvejer de bivirkninger og komplikationer, man kan opleve.
Et ord fra
Det er klogt at være opmærksom på din tilstand, men lad ikke MS overtage dit liv ved at bekymre sig om ethvert symptom er et tegn på tilbagefald. Prøv i stedet at opretholde en sund livsstil med masser af hvile, mens du overholder enhver behandling, du kan blive ordineret.
Hvis der er symptomer, du ikke kan forklare, prøv først at undgå triggere, der kan have forårsaget dem og se om det hjælper. Hvis det ikke gør det, skal du ikke panikere eller antage det værre. Du skal blot se din læge og tage det et skridt ad gangen.
Kilder:
> Birnbaum, G. (2013). Multipel sklerose: Klinikens vejledning til diagnostik og behandling (2. udgave). New York City, New York: Oxford University Press.