Spørgsmål: Har mit barn med autisme for få venner?
Jeg er meget bekymret, fordi min søn, der nu er 10 år gammel, har meget begrænsede venner. Faktisk kan han lide at lege med bare en anden dreng, der også har problemer. Det lader ikke til at forstyrre ham, men jeg er meget bekymret over, hvor ensom han vil være, når han er ældre. Jeg har mange venner og nogle af dem siden klasseskolen.
Jeg vil ikke have mit barn at lide, da jeg frygter, at han vil, og endnu mere i fremtiden. Kan du hjælpe mig med mine egne bekymringer og også med min søn?
Svar: Fra Dr. Robert Naseef:
Dit dilemma rejser bekymring for mange dedikerede og kærlige forældre. At dit barn virker lykkeligt nu, er en velsignelse, der ikke skal tages let, men det er selvfølgelig ikke en garanti for fremtidig lykke. Behagelige minder om din egen barndom er også en god ting. Vi ønsker, at vores børn har lykkelige oplevelser som vores egne, og vi ønsker at beskytte dem mod nogle smertefulde hændelser. På den måde har vi en fod i fortiden (i de familier vi stammer fra), og en fod i nutiden, i den familie, vi har skabt.
Diagnosen af autisme medfører vanskeligheder med at forbinde og kommunikere, hvilket påvirker de forventninger, som forældre har for deres børn. Dette betyder ikke, at et barn ikke er i stand til at forbinde og kommunikere, men det betyder, at livet vil være meget anderledes end forventet.
Utvivlsomt din søns tilstand har været en udfordring for din familie. Jeg vil gerne kalde din opmærksomhed på essayet, "Sorg ikke for os" af Jim Sinclair. Denne voksen med autisme hjælper forældre til at afklare disse meget vigtige spørgsmål. Som han siger: "Autisme er en måde at være på. Den er gennemtrængende, den farver enhver oplevelse, enhver fornemmelse, opfattelse, tanke, følelse og møder, ethvert aspekt af eksistensen.
Det er ikke muligt at adskille autismen fra personen - og hvis det var muligt, ville den person, du havde forladt, ikke være den samme person, du startede med. "
Venskab er kun en af disse forskellige oplevelser. At din søn har en ven, han kan lide at være med, skal fejres. Det er ikke overraskende, at han måske har mere til fælles med en slægtede ånd - et andet barn med forskelle. Dette skal ikke forkæle eller nægte dine egne følelser. Det er vigtigt at acceptere din egen følelsesmæssige reaktion på dit barns forskelle, herunder dine bekymringer om hans fremtidige lykke. At acceptere dine bekymringer, bemærke dem, ære dem og lade dem vaske over dig, er den bedste måde at hjælpe dig selv og din søn med at være glad og være alt, hvad han kan være. Det, jeg tror, at vi har mest kontrol over, er netop dette: vores forhold til vores barn, der har et udfordrende liv, som er meget anderledes, og som er smuk og elskelig hver eneste dag.
Fra Dr. Cindy Ariel:
Vi vil alle have det allerbedste for vores børn, og vi sammenligner ofte deres liv med os selv på alle stadier. På mange måder hjælper det os med at forholde sig til dem og hjælpe og lede dem, når de vokser. På andre måder opfordrer det os til at fremstille nogle af vores egne problemer på vores børn og behandle dem som om de er os selv.
Vores børn er meget ligesom os på mange måder, men de er ikke os .
Det er svært at lære at adskille vores børn fra os selv. Især som mødre har vi følt den ekstreme biologiske forbindelse, da vores børn bogstaveligt talt var inde i vores kroppe og knyttet til os; vi engang delte selv deres livslang ilt og blod. Vi ved, at de er så dybt en del af os, og alligevel må vi lære at adskille os selv og forstå dem som individuelle mennesker, der nu overlever og vokser alene, med begrænset hjælp fra os.
Du lyder som en meget social person. Det er fantastisk, at du nyder folk så meget og er i stand til at opretholde sådanne langsigtede venskaber.
Jeg er sikker på, at dette har hjulpet dig på mange måder i hele dit liv. Din søn er måske ikke så social som du er. Det faktum at han har venner overhovedet er en positiv ting. Mange mennesker har det fint med kun en eller to nære venner og føler sig meget mere behagelige at leve på denne måde.
Mange børn på spektret ender med at blive gravide til andre børn, der kan være forskellige og kan forstå, hvad det føles at være anderledes; de finder undertiden forhold i og gennem deres differentitet, og det er trøstende og behageligt for dem. Det lyder ikke som dit barn lider som du kunne være, hvis du ikke havde så mange venner. Du kan give ham opmuntring og muligheder for at være omkring og interagere med andre, og hans komfortniveau omkring andre kan langsomt udvides. Men at skubbe det kan kun få ham til at føle sig mere og mere ubehageligt.
En vigtig del af sund opvækst er evnen til at elske og blive elsket. Der er ingen standard for, hvor mange mennesker du skal elske eller blive elsket af. Prøv ikke at bekymre dig om hans venskaber så meget, medmindre han deler med dig, at det er foruroligende for ham. At hjælpe ham med dette ene specielle venskab kan hjælpe ham med at åbne sig mere og kunne i sidste ende påvirke andre relationer. Din søn er heldig at have dig ved hans side , selvfølgelig elsker ham.
Robert Naseef, Ph.D. og Cindy Ariel, Ph.D., er medredaktører af "Stemmer fra spektret: Forældre, Bedsteforældre, Søskende, Personer med Autisme og Professionelle Del deres Visdom" (2006). På internettet på http://www.alternativechoices.com.