Spontan remission af kræft defineres som kræftkompensation uden nogen behandling eller ved behandling, der ikke forventes at forårsage en svulstabsænkning så meget som den gør. Spontan remission kan være delvis eller fuldstændig og kan være midlertidig eller permanent.
Også kendt som "St. Peregrine's tumor", er kræft blevet registreret til at forsvinde nogle gange mystisk i århundreder.
Peregrine Laziozi var en præst fra 1300-tallet med kræft (muligvis en knogletumor i hans tibia), hvis kræft forsvandt, efter at han havde planlagt en amputation af benet, der indeholdt tumoren. Kræft var væk - der var ingen tegn på tumoren.
Det er sikkert muligt at have foretaget en fejldiagnose i det 13. århundrede, men i det 21. århundrede har vi ubestrideligt bevis for, at spontan opløsning undertiden opstår.
Hvor ofte sker det
Selv om vi har klart dokumenterede tilfælde af spontan regression, er det svært at vide, hvor ofte dette fænomen egentlig er. Vi ved, at det ikke er sjældent, med over tusind casestudier i litteraturen. Ud over de undersøgelser, der dokumenterer en kræft, der går væk uden behandling, er det ikke klart, hvor ofte en kræftfremstilling går væk trods behandling eller i det mindste formindskelse på trods af behandlingen.
Nogle har estimeret forekomsten til at være ca. 1 ud af 100.000 mennesker, men det er svært at vide, om det er lige i ballparken.
Det ser ud til at være mere almindeligt hos nogle tumorer end andre, med spontan regression af blodrelaterede kræftformer som lymfom og hudkræft som melanom rapporteres mere almindeligt.
Mens de fleste undersøgelser af spontan remission ser tilbage i tide med at forsøge at bestemme, hvorfor en kræft simpelthen gik væk, foreslog en prospektiv undersøgelse fra 2008, at spontan remission er meget mere almindelig, end vi tror.
I dette studie, der undersøgte screening mammografi, blev det konstateret, at nogle invasive brystcancer, der blev opdaget ved mammografi, spontant regresserer. Denne undersøgelse offentliggjort i Archives of Internal Medicine anslog, at 22 procent af invasive brystkræft gik væk uden behandling. Da disse tumorer var asymptomatiske, følte kvinder ikke en klump, de ville ikke have haft nogen måde at vide, at de havde invasiv kræft uden screening. Da der er mange kræftformer, som vi ikke har screeningsmetoder til, kan det være, at tidlig invasiv kræft opstår - og går væk før diagnosen - meget oftere end vi tror.
Årsager
Vi er ikke helt sikre på, hvad det molekylære grundlag er, der ligger under den spontane regression af kræft. Teorier er blevet citeret, som har spændt spektret fra åndelige grunde til immunforsvar. Når det er sagt, kunne et immunologisk grundlag helt sikkert give mening.
Infektion og immunsystemet
Når man ser på personer, der har fået spontan remission af deres kræft, bemærkes det hurtigt, at de fleste af disse regressioner er forbundet med en akut infektion. Infektioner resulterer ofte i feber og stimulering af immunsystemet.
Vi ved, at vores immunsystem har evnen til at bekæmpe kræft.
Det er faktisk logikken bag immunterapi. Immunoterapi medicin , mens de stadig er i deres barndom, har resulteret i dramatiske krænkelser af kræft for nogle mennesker, selv i de avancerede stadier af kræft. Disse stoffer virker på forskellige måder, men et fælles tema er, at de væsentligt forbedrer vores immunsystemers evne til at bekæmpe kræft.
Infektioner, der har været forbundet med spontan remission, omfatter difteri, mæslinger, hepatitis, gonoré, malaria, kopper, syfilis og tuberkulose.
Patientegenskaber
Overraskende har der ikke været meget forskning på trods af over tusind casestudier i litteraturen, hvad der ligger bag den spontane remission bortset fra denne forbindelse med infektion.
Det er, med undtagelse af en integreret onkolog og en Harvard-studerende, der udgav en bog "Radical Remission: Surviving Cancer Against All Odds", hvor man ser på mennesker med kræft, der har bedre resultater end forventet.
Svaret på, hvad der gør en patient ekstraordinær, er ikke enkel. Der er ikke nogle klare trin, for eksempel, at folk kan følge. Og det ser ikke ut til at være bundet til at prøve de nyeste integrerende behandlinger. Hvad der ikke er overraskende, er hvad nogle af denne forskning har fundet - karakteristika hos mennesker, der har spontan remission.
En underliggende egenskab er tilknytning - noget der tydeligt har vist sig at gøre en forskel i livskvaliteten, i det mindste for de med kræft. Dette omfattede forbindelse til Gud (eller en højere magt), selv, familie og venner, læger og sygeplejersker og andre patienter. Sikkert at deltage i et kræftunderstøttende samfund har hjulpet mange mennesker med at klare de følelsesmæssige aspekter og isolering af at leve med kræft. Der er bare intet som at tale med nogen der har været der. Der har været mange undersøgelser, der tyder på, at overlevelse er bedre hos dem, der har gode forbindelser til familie og venner.
Endnu et andet ikke-overraskende karakteristika for dem, der har oplevet spontan remission, er advokatfirmaet. Med fremskridt inden for medicinsk forskning omkring kræft, som det er svært for en enkelt læge at blive på toppen af at være din egen advokat eller fortaler for dine kære med kræft, er det en god ide at begynde med og kan forbedre resultaterne.
En sagsrapport
En rapport fra 2010 i kirurgi I dag har vi opdaget, hvad andre har fundet i fortiden, og hvad der er veldokumenteret som en spontan remission fra lungekræft.
En 69-årig kvinde blev fundet at have lungeadenocarcinom , en form for ikke-småcellet lungekræft . Hendes kræft havde spredt sig til hendes binyrerne - adrenal metastaser - og blev derfor mærket som fase IV ikke-småcellet lungekræft . Stage IV lungekræft er den mest alvorlige fase af sygdommen med den fattigste overlevelsesrate.
En måned efter hendes diagnose, og før hun havde nogen behandling, var både tumoren i lungen og metastasen til hendes binyrke krympet betydeligt på både en CT-scanning og en PET-scanning . (En PET-scanning er en billedbehandlingstest, der anvender radioaktiv glukose, og gør det muligt for lægerne at få en mere præcis vurdering af tumoraktivitet end på en CT eller MR alene.) Hun blev så kirurgisk for lungekræft og lykkedes 14 måneder senere.
Hvad kan vi lære?
Det er helt sikkert usædvanligt, at spontan remission er usædvanlig, og det ville være at lægge et falsk håb om at bruge for meget tid på at overveje denne mulighed. Men at tale om den usædvanlige opdagelse af spontan remission understreger noget vigtigt for alle, der lever med kræft. Statistik er tal. De fortæller os, hvordan den "gennemsnitlige" person tidligere har haft behandling under behandlingen. De er mindre pålidelige til at forudsige, hvordan en enkelt person vil gøre, eller hvordan nogen vil reagere nu, at nyere og bedre behandlinger er tilgængelige.
Hvis man kigger på nogle af karakteristikaene hos "ekstraordinære patienter" med kræft, kan det give os nogle vejledninger, hvordan man øger vores odds. Da sammenhæng og samfund er vigtigt, overveje at tilslutte sig et kræftunderstøttende fællesskab . Bed om og vær villig til at modtage hjælp og støtte fra familie og venner. Og lær hvordan man taler for dig selv som kræftpatient .
Kig på spontan remission, og denne sag af en person, hvis lungekræft "mystisk forsvundet" minder os om, at vi har meget at lære, og at forhåbentlig vil den nye viden lede os i nye og bedre retninger i vores omsorg for mennesker med kræft i fremtiden.
> Kilder:
> Engebretson, J., Peterson, N. og M. Frenkel. Exceptionelle patienter: Fortællinger af forbindelser. Palliativ og støttende pleje . 12 (4): 29-276.
> Frenke, M., Lev Ari, S., Engebretson, J. et al. Aktivisme blandt ekstraordinære patienter med kræft. Støttende pleje i kræft . 2011. 19 (8): 1125-1132.
> Haruki, T., Makamura, H., Tanaguchi, Y. et al. Spontan regression af lungeadenocarcinom: Rapport af en sag. Kirurgi i dag . 2010. 40 (12): 1155-8.
> Jessy, T. Immunitet over manglende evne: Den spontane regression af kræft. Journalen for naturvidenskab, biologi og medicin . 2011. 2 (1): 43-49.
> Zahl, P., Maehlen, J. og H. Welch. Den naturlige historie af invasive brystkræftstoffer opdaget ved screening mammografi. Arkiv for Intern Medicin . 2008. 168 (21): 2311-6.