Yoga og meditation øvelser har længe været praktiseret i nogle dele af vores verden, men de er en nyere disciplin for mange i det vestlige samfund. Videnskabelig forskning er også relativt ung på dette område, men studier finder ud af, at yoga har været forbundet med flere fysiske og følelsesmæssige fordele. Bemærk, at nogle undersøgelser også stiller spørgsmål om, hvordan yoga kan påvirke vores hukommelses- og beslutningsfærdigheder, og måske endda forsinke eller reducere risikoen for Alzheimers sygdom - den mest almindelige årsag til demens .
Flere undersøgelser er blevet udført for at vurdere, om og hvordan yoga påvirker kognition. Forskere har fundet følgende foreninger med yoga praksis:
Forbedret visuospatial hukommelse, verbal hukommelse, langvarig hukommelse og neurale forbindelser i hjernen
En undersøgelse blev offentliggjort i 2016 af forskere ved UCLA og omfattede 25 deltagere over 55 år, der ikke havde en demensdiagnose, men havde nogle klager over hukommelsesproblemer . (Nogle undersøgelser har vist, at hukommelsesklager er blevet korreleret med en øget risiko for kognitiv tilbagegang.) Disse 25 deltagere blev tildelt enten til en kontrolgruppe, der modtog kognitiv træning (som tidligere har været forbundet med forbedret hukommelse og hjernefunktion) eller til den eksperimentelle gruppe, hvis medlemmer modtog standardiseret yoga træning. Både den kognitive træningsgruppe og yogagruppen mødtes i 60 minutter om ugen og havde lektieøvelser.
Disse interventioner varede i 12 uger.
Før starten af den kognitive uddannelse eller yoga øvelserne blev de 25 deltagere i undersøgelsen testet for at evaluere flere aspekter af deres kognition, herunder deres visuospatiale hukommelse , verbal hukommelse og langtidshukommelse . M agnetisk resonansbilleddannelse (MR) blev også brugt til at studere om og hvordan hjernen ændrede sig som reaktion på interventionerne i undersøgelsen.
Resultaterne viste, at både yoga og de kognitive træningsgrupper oplevede forbedret hukommelse hos deltagerne. Undersøgelsen fandt også en større forbedring i de visuospatiale hukommelsesresultater af dem, der var i yogruppen, sammenlignet med dem, der gennemførte den kognitive træning.
Derudover resulterer MR i slutningen af 12-ugersprogrammet for både yogegruppen og hjernens træningsgruppe, der har fundet forbedrede forbindelser i hjernens neuronnetværk, hvilket er korreleret med hukommelsesgevinsterne. (De neurale netværk i hjernen hjælper med at kommunikere fra en celle til den næste.)
Forbedret Executive Funktion, Recall og Working Memory
I 2014 blev der offentliggjort en undersøgelse, der involverede 118 voksne med en gennemsnitlig alder på 62 år. De blev tilfældigt tildelt en af to grupper: en strækningsforstærkende gruppe eller en Hatha yoga gruppe. I 8 uger mødtes begge grupper tre gange om ugen i en time hver gang. Hver deltagers udøvende funktion (som hjælper os med beslutningstagning og planlægning), tilbagekaldelse og arbejdshukommelse blev målt forud for interventionen på 8 uger og efter afslutningen af undersøgelsen. Executive funktion blev vurderet ved en test, der involverer multi-tasking (som det daglige liv kræver), tilbagekald blev testet ved hjælp af løbende scanningstest, hvor deltagerne bliver bedt om at huske de sidste flere elementer på en liste, der slutter uforudsigeligt, og arbejdshukommelsen blev evalueret ved n-back-testen - en opgave, der kræver tilbagekaldelse af hvilken blok i et gitter, der blev tændt, når der vises en række lys, der blinker til og fra.
Resultaterne viste, at alle områder af kognition målt i denne undersøgelse signifikant forbedret for de deltagere, der var tildelt Hatha yoga-gruppen, mens den strækningsforstærkende gruppe ikke viste en signifikant forbedring.
Forbedret opmærksomhed, Processing Speed, Executive funktion og hukommelse
I 2015 blev en videnskabelig artikel udgivet af Dr. Neha Gothe, et Wayne State University og Dr. Edward Mcauley, en professor i Illinois Universitet, som begge har gennemført flere undersøgelser vedrørende potentialet for kognitive fordele ved yoga og andre øvelser. Deres artikel bestod af en omfattende gennemgang af forskning, der er blevet gennemført om yoga og kognition.
Efter deres gennemgang af 22 forskellige undersøgelser om yoga og kognition konkluderede de, at yoga typisk var forbundet med en forbedring af opmærksomhed, behandlingshastighed , ledende funktion og hukommelse hos dem, der deltog.
Forbedret ledelsesfunktion og hukommelse
I en anden undersøgelse fandt forskere, at kvinder i college-alder, der deltog i en yogaklasse, oplevede forbedret ledende funktion og hukommelse kort efter, at klassen blev udført. Overraskende nok udviklede denne fordel ikke sig for dem i undersøgelsen, som blev tildelt en aerob træningsgruppe. Denne undersøgelse adskiller sig fra andre undersøgelser, idet den fandt en umiddelbar fordel for hukommelse og ledende funktion, i modsætning til en forbedring i løbet af en række flere ugers klasser.
Relateret forskning
En undersøgelse, der blev offentliggjort i 2014, resulterede i forbedret kognition sammen med andre følelsesmæssige sundhedsmæssige fordele for dem med demens, der engagerede sig i mindfulness - defineret som en vægt på dybt oplever og nyder nutiden. Denne undersøgelse gav også opmærksomhedsuddannelse til plejerne af dem, der lever med demens, og fandt ud af, at de havde et bedre humør, søvn og livskvalitet samt oplevet mindre depression og angst. Mens mindfulness er ikke det samme som yoga, deler det nogle ligheder inden for mentalt disciplin.
Hvorfor kan Yoga forbedre kognition?
Kognitiv træning - tænk på en træning til din hjerne - har ofte været forbundet med forbedret hukommelse og nedsat risiko for demens. Yoga indebærer en træning eller disciplin i sindet, der ligner at strække og styrke hjernens "muskler".
Yoga kræver også en betydelig fysisk indsats. Forskning har vist, at fysisk træning af enhver art , som omfatter lige aktiviteter som havearbejde og gåture, har potentialet til at mindske risikoen for demens. Yoga passer helt sikkert i denne kategori af motion.
Kronisk stress er et andet område, der har været forbundet med flere sundhedsmæssige bekymringer, herunder en øget risiko for kognitiv tilbagegang og demens. Således, da yoga har vist sig at være i stand til at mindske stress, kan det også medvirke til faldet i vores chancer for at udvikle Alzheimers sygdom.
Endelig har yoga også været korreleret med nedsat blodtryk og nedsat risiko for hjerte-kar-sygdom . Til gengæld er disse hver især blevet undersøgt og forbundet med forbedret hjernefunktion og en reduceret risiko for Alzheimers og andre typer demens.
Er yoga bedre end andet fysisk træning for din hjerne?
Selv om der er tegn på, at yoga kan have potentiale til at forbedre kognition, er der ikke afgørende resultater, at det er den bedste måde at udøve for bedre hjernens sundhed.
Som det er tilfældet er der behov for mere forskning. Disse studier styrker dog konstateringen, at både fysiske og mentale øvelser er vigtige for hjernens sundhed - og yoga er en mulighed for at gøre begge to på samme tid.
> Kilder:
> Eyre H, Acevedo B, Yang H, et al. Ændringer i neurale forbindelse og hukommelse efter yogaintervention for ældre voksne: En pilotundersøgelse. Journal of Alzheimers sygdom: JAD. 2016 52 (2): 673-84. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/27060939
> Gard T, Hölzel B, Lazar S. De potentielle effekter af meditation på aldersrelateret kognitiv tilbagegang: En systematisk gennemgang. Annaler fra New York Academy of Sciences. 2014, 1307: 89-103. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24571182.
> Gothe N, Kramer A, McAuley E. Virkningerne af en 8-ugers Hatha yoga-intervention på executive funktion hos ældre voksne. Journalerne af gerontologi. Serie A, Biovidenskab og medicin. 2014, 69 (9): 1109-1116. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/25024234.
> Gothe N, Pontifex M, Hillman C, McAuley E. De akutte virkninger af yoga på executive funktion. Journal of physical activity & health. 2012; 10 (4): 488-95. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22820158.
> Psykosomatisk medicin. September 2015. vol. 77 - Udgave 7: s. 784-797. Yoga og kognition: En meta-analyse af kroniske og akutte virkninger.