CT-scanninger (CT) er en almindelig metode, der bruges til at tage billeder af hjernen. Selvom billederne ikke er så højtopløselige som en MR-scanning, er CT-scanninger hurtigere og billigere muligheder, der er særligt gode til at opdage store problemer som blod eller brud inden i kraniet.
Tidlig Neuroradiologi
For at forstå, hvordan en CT-scan fungerer, er det vigtigt at se lidt tilbage i historien.
Oprindeligt var den eneste måde at tage et billede af, hvad der var inde i en persons hoved, ved at bruge en røntgenstråle. Røntgenstråler er strålebjælker, der absorberes i forskelligt omfang af forskellige typer væv. For eksempel absorberer luft næppe røntgenbilleder, hvorimod ben absorberer en hel del. Ved at lægge en film overfor røntgenstrålen kan vi få en fornemmelse af antallet af røntgenstråler, der har penetreret objektet (i vores tilfælde et hoved) og bruge disse oplysninger til at udlede noget om arten af det væv, der undersøges.
For eksempel, fordi røntgenstråler ikke passerer gennem tæt knogle, vil meget få røntgenbilleder ramme filmen, hvis knoglen er mellem røntgenkilden og filmen. I dette tilfælde forbliver filmen hvid i form af kraniet.
Hvordan en CT Scan virker
Computeriseret tomografi blev udviklet fra røntgenteknologi, og mange af principperne er de samme. I CT, i stedet for blot at tage et skud af patienten, roteres røntgenstrålen rundt om hovedet på forskellige niveauer.
Røntgenoplysningerne udarbejdes af en computer for at skabe en serie af billeder, der ser ud som om hjernen er blevet skåret lidt som et brød. Skiverne starter øverst i hjernen og arbejder ned mod bunden af kraniet, der viser strukturer som blødt væv, væske, knogle og luft.
Som en traditionel røntgenstråle virker tætte strukturer lysere i farve på en CT-scanning og kaldes hyperdensiteter. Mørkere områder kaldes derimod hypodensiteter. For eksempel vises knogle lys hvid på en CT-scanning, og cerebrospinalvæske fremstår mørkt. Hjernen fremstår i gråtoner.
Hvordan abnormiteter opstår på en CT Scan
En CT scan kan registrere flere forskellige problemer i kraniet.
- Blødning CT-scanninger er særligt nyttige til at detektere blod, hvor det ikke hører hjemme. Frisk intrakraniel blødning koagulerer næsten øjeblikkeligt og bliver tæt og gløder derfor stærkt på CT-scanninger. Til sidst bliver blodproppen nedbrudt af kroppen og bliver den samme tæthed som hjernen efter ca. en uge, og derefter mørk efter to til tre uger.
- Iskæmisk slagtilfælde I modsætning til blødning er iskæmiske slagtilfælde normalt ikke umiddelbart påviselige ved en CT-scanning. Efter ca. tre timer kan subtile tegn opfattes af dygtige læsere af CT-scanninger, og efter 6 til 12 timer bliver en tydeligere hypodensitet tydelig inden for slagtilfælde. Denne tæthed bliver endnu mørkere med tiden, da hjernevæv resorberes og erstattes af cerebrospinalvæske .
- Tumorer har forskellige fremtoninger på en CT-scan, afhængigt af typen af tumor og hvordan avanceret kræft er blevet. Nogle tumorer har forkalkning, der glødende lyst, og andre udgør hypodense, væskefyldte cyster. Intravenøst kontrastfarvestof kan være nyttigt til at identificere tumorer på en CT-scanning.
- Abscesses En abscess er en infektion, som immunsystemet har indkapslet som en måde at forsegle det fra resten af kroppen. Abscesser forekommer sædvanligvis sfæriske, og i kontrast kan kuglens kant lyse.
- Masseffekt Når trykket bygger bag en del af hjernen, kan den bevæge sig og komprimere vigtige strukturer, der forvrider hjernens normale anatomi. På en CT-scanning kan denne masseffekt ses som en asymmetri af normale strukturer som ventrikler eller sulci.
Flere neurologiske anvendelser af CT-scanninger
CT-scanninger kan kombineres med forskellige teknikker for bedre at kunne undersøge specifikke dele af nervesystemet.
For at få et bedre billede af blodkarrene i hjernen kan et CT angiogram udføres. I dette studie injiceres kontrast i arterierne for at fremhæve hjernens skibe. Dette er nyttigt til påvisning af aneurysmer og andre vaskulære misdannelser.
Et CT myelogram kan bruges til at undersøge det cerebrospinalvæske rum i rygsøjlen. For at gøre dette injiceres ioderet kontrastfarvestof i rummet ved lændepinden. Dette kan være nyttigt ved at kigge på nerverot eller rygmarvskompression.
CT-perfusionsstudier indebærer igen at injicere kontrast i arterierne, men denne gang følges kontrasten i realtid, da den bevæger sig gennem hjernevæv. Dette er en teknik, der undertiden bruges til at undersøge blodkarfunktionen før endovaskulær behandling af akut berøring.
Korrekt udført, CT scanninger kan være uvurderlige i undersøgelsen af neurologiske sygdomme, især i nødindstillinger.
Kilder:
Blumenfeld H, Neuroanatomy gennem kliniske tilfælde. Sunderland: Sinauer Associates Publishers 2002.
Robert I. Grossman og David M. Yousem. Neuroradiologi: Forudsætningerne 2. udgave. St. Louis, MO: Mosby; 2003.