Hvis du lever med stadium 4 lungekræft, har din onkolog sandsynligvis diskuteret formålet med de behandlinger, du har fået tilbudt. Alligevel lærer vi, at hvad folk må forvente af nogle former for terapi, afviger fra, hvad onkologer forventer. Hvad er sandheden om kemoterapi og strålebehandling til fase 4 lungekræft, og hvad er nogle misforståelser?
Håb og falsk håb og prognose
Der er meget mere håb for dem med stadium 4 lungekræft end tidligere. Det er vigtigt at bemærke lige foran, at prognosen for mennesker med stadium 4 lungekræft forbedres; nye behandlinger bliver tilgængelige, og overlevelsesraten forbedres. Der er mange mennesker, der betragtes som "langsigtede" overlevende i fase 4 lungekræft, og antallet øges hvert år.
Når det er sagt, er prognosen for fase 4 lungekræft stadig ikke det, vi ville ønske, og nogle behandlinger virker ikke så godt som vi gerne vil have. Ved at diskutere disse behandlinger er der en fin balance mellem at indstille håb og give falsk håb.
Falsk håb om behandlingsmuligheder kan få folk til at gennemgå behandlinger, der har en stor omkostning med hensyn til livskvalitet . Falsk håb kan også holde folk fra at forfølge forskellige behandlingsmuligheder, som kan virke bedre. Sandt håb involverer i modsætning hederligt, hvorvidt en behandling er værd, men en måde, hvorpå du kan føle dig beføjet til at træffe valg for dit liv.
Mål af læger mod forventninger til patienter
Indtil for nylig havde vi antaget, at læger og patienter var på samme bølgelængde, når det kom til forventningerne om fase 4 lungekræftbehandlinger. Nogle undersøgelser har dog brudt den boble, i hvert fald med hensyn til forventninger til kemoterapi og strålebehandling.
(Målrettede terapier, immunterapi og en bestemt type strålebehandling er en anden historie og vil blive diskuteret nærmere nedenfor.) Lad os tage et kig på, hvad vi har lært.
Kemoterapi Resultater vs Forventninger
I en undersøgelse for 2012 satte forskerne op om, hvorvidt patienternes og onkologernes forventning var synkroniseret med hensyn til forventninger vedrørende kemoterapi til fase 4 lungekræft . Resultaterne af undersøgelsen var nybegynder.
I alt forstod 69 procent af fase 4 lungekræftpatienter (og 81 procent af fase 4-kolorektalcancerpatienter), at kemoterapi slet ikke kunne kurere deres kræft. Med andre ord havde flertallet af disse mennesker med lungekræft et falsk håb om, at kemoterapi kunne helbrede deres sygdom.
En anden undersøgelse foretaget i 2015 bekræftede, at disse forskelle i forventningerne var vedvarende, idet omkring to tredjedele af patienter med stadium 4 lunge- eller tyktarmskræft ikke forstod, at kemoterapi slet ikke kunne kurere deres kræft.
Kemoterapi, når den anvendes til mennesker med stadium 4 lungekræft, kan forlænge overlevelse. Folk, der behandles med disse lægemidler, lever i gennemsnit nogle få uger eller et par måneder længere. Kemoterapi kan også bruges som palliativ terapi, hvilket reducerer symptomer som åndenød.
Men kemoterapi resulterer sjældent i en kur mod lungekræft.
Strålebehandling
Som med kemoterapi ser det ud til, at mange mennesker har misforståelser om fordelene ved strålebehandling til fase 4 lungekræft . I en undersøgelse i 2012 blev det konstateret, at 64 procent af mennesker ikke var klar over, at stråling sandsynligvis ikke ville helbrede deres kræft.
Stråleterapi, som med kemoterapi, kan forlænge livet eller hjælpe med symptomerne på kræft, men resulterer sjældent i langvarig overlevelse. I modsætning til kemoterapi kan stråling dog være meget nyttig til at kontrollere blødning eller obstruktion af luftveje på grund af lungekræft eller behandling af knoglemetastaser, der kan forårsage smerte eller brud.
Der er en type strålebehandling, der undertiden bruges med håb om langvarig overlevelse blandt dem med stadium 4 lungekræft. Hvis en person har et eller kun få metastaser i hjernen , har for eksempel stereotaktisk kropstrålebehandling (SBRT), også kendt som CyberKnife, resulteret i langvarig kontrol af sygdommen.
Virkningen af falsk håb
Det har til tider været argumenteret for, at at have falsk håb med kræft er bedre end intet håb. Men når det er spørgsmålstegnende, ser det ud til, at flertallet af mennesker hellere ikke vil få falsk håb. Falsk håb nægter folk mulighed for fuldt ud at træffe deres egne beslutninger eller være deres egne advokater i deres omsorg. Der er to modsatte grunde til, at dette falske håb kan være skadeligt for folk, der lever med avanceret lungekræft .
En årsag er, at falsk håb giver folk, der vil gøre alt for at behandle deres sygdom illusionen om, at dette allerede er gjort. Vi har behandlinger nu udover kemoterapi, kirurgi og strålebehandling, der kan give mere håb eller større mulighed for overlevelse for nogle mennesker. Da nogle af disse nyere behandlinger først er blevet godkendt eller kun er tilgængelige i kliniske forsøg. Da nogle af disse nyere behandlinger først for nylig er blevet godkendt eller kun er tilgængelige i kliniske forsøg, med et fejlagtigt håb om, at kemoterapi kan være en kur, kan forhindre folk i at forfølge muligheder, der er mere tilbøjelige til at opfylde deres forventninger.
En anden grund er imidlertid, at en person kan forpligte sig til en behandling, som nedsætter deres livskvalitet, idet det vil øge mængden, når det er usandsynligt. På denne måde benægter falsk håb folk valget om ærligt at vælge, hvordan de ønsker at tilbringe deres sidste dage.
Patient / læge kommunikation
Når man ser på uoverensstemmelsen mellem forventninger mellem patienter og læger, tror man måske, at kommunikationen var problemet. I stedet blev det imidlertid konstateret, at patienter, som sagde, at de havde god kommunikation med deres læger, mere sandsynligt ville bære det falske håb om, at kemoterapi kunne være helbredende. Skønt grundene til dette ikke er kendt, kan det være, at onkologer er bange for, at deling af sandheden om kemoterapi kan fjerne håb.
Målrettede terapier
Alle med fase 4 ikke-småcellet lungekræft bør have molekylær profilering (genprøve) en af deres tumorer. For dem, der har EGFR-mutationer , ALK-omlejringer , ROS1-omlejringer eller andre mutationer, kan specifikke målrettede terapier resultere i kontrol af deres kræft ud over, hvad der kan forventes ved kemoterapi.
Mens kræftformer normalt bliver resistente over for disse stoffer i tide (ofte omkring et år men undertiden mange år), kan en anden (anden eller tredje generation) medicin være en mulighed. For eksempel kan en EGFR positiv lungetumor, som kontrolleres for et stykke tid på Tarceva (erlotinib), men udvikler modstand, være følsom over for en 3. generations medicinering. På denne måde bliver lungekræft, i det mindste lungecancer med specifikke mutationer, tættere på at blive behandlet som en kronisk sygdom: ikke helbredes, men kontrollerbar i en betydelig mængde tid.
Immunterapi
I 2015 blev to nye immunterapi- lægemidler godkendt til behandling af lungekræft. Immunoterapi virker ved at bruge principperne for vores egne immunsystemer til at bekæmpe kræftceller. Mens mange mennesker ikke reagerer på disse stoffer, kan de, der reagerer, undertiden opnå langsigtet kontrol af deres kræft. Med andre ord kan mennesker, der reagerer på disse lægemidler, såsom Keytruda (pembrolizumab) eller Opdivo (nivolumab), leve meget længere, end de ville have forventet at leve, hvis de behandles alene med kemoterapi eller strålebehandling.
Diskussioner om livsforsikring
Bortset fra muligheden for at bruge nyere behandlinger, der kan være mere effektive end kemoterapi, bemærkede vi, at kemoterapi eller strålebehandling - hvis nogen bruger disse behandlinger, der forventer at de kan helbrede deres avancerede lungekræft - kan mindske risikoen for en ærlig diskussion med deres onkolog om udrangerede problemer.
Vi lærer, at palliativ pleje (palliativ pleje kan bruges selvom nogen forventes at blive helbredt) ikke kun væsentligt forbedrer livskvaliteten for mennesker med avanceret lungekræft, men kan også øge overlevelsen. Hospice Care er en form for palliativ pleje, og desværre vælger mange mennesker kun denne pleje meget sent i deres sygdom og ønsker, at de havde gjort det tidligere på grund af den støtte, der følger med dette valg.
Kilde:
Chen, A., Cronin, A., Weeks, J. et al. Forventninger om effektiviteten af strålebehandling blandt patienter med inkursibel lungekræft. Journal of Clinical Oncology . 2013. 31 (21): 2730-5.
Mack, J., Walling, A., Dy, S. et al. Patientenes overbevisning om, at kemoterapi kan være kurativ og pleje modtaget i slutningen af livet blandt patienter med metastatisk lung og kolorektal cancer. Kræft . 2015. 121 (11): 1891-7.
Uger, J., Catalano, P., Cronin, A. et al. Patienters forventninger om effekten af kemoterapi til avanceret cancer. New England Journal of Medicine . 2012. 367: 1616-1625.