Koffein er en naturlig stimulant, der findes i nødder, bær og blade af bestemte planter. Koffein bruges mest som kaffe eller teprodukter, og nogle har vurderet, at disse drikkevarer kan være verdens mest forbrugte fødevarer.
Fordi koffein er så almindelig i alle menneskelige kulturer, er der gjort en stor del af forskningen for at opdage koffeins sundhedsvirkninger.
Forholdet mellem koffein og hjertesygdom såvel som koffein-blodtrykslænken har været særligt aktive studier.
Hvad er stimulerende stoffer?
Stimulerende midler øger ved aktiviteten centralnervesystemet, hvorfor de får dig til at føle sig mere vågen, fokuseret og opmærksom. Denne øgede aktivitet kan imidlertid også medføre blodkropsforstyrrelser, hvilket kan øge blodtrykket og ændre blodtilførslen til hjertet. Faktisk er de fleste af de farlige virkninger af stærke stimulanser som kokain og methamphetamin et direkte resultat af deres aktivitet på blodkar og hjerte.
Fordi koffein er en stimulant, er der en god grund til at mistanke om, at kaffe og højt blodtryk kan være relateret. Koffein er dog en meget mild stimulant og har en kort levetid i kroppen. Koffein er også et selvbegrænsende stimulerende middel, fordi det virker på nyrerne for at øge sin egen udskillelseshastighed.
Koffein, blodtryk og hjertet
Bevis har gentagne gange vist, at forbrug af koffein ikke øger risikoen for højt blodtryk, hjertesygdom eller hjerteanfald . En meget velkendt undersøgelse undersøgte mere end 85.000 kvinder over en tiårig periode og fandt ud af, at der ikke var en øget risiko for disse sygdomme, selv hos kvinder, der drak mere end seks kopper kaffe om dagen.
Den fælles nationale komité for hypertension har specifikt anført, at der ikke er tegn på at forbinde kaffe / te og højt blodtryk.
Mens nogle nyere undersøgelser har vist en svag forbindelse mellem koffein og forhøjelser i blodtrykket, er resultaterne komplicerede og overvejer kun korttidseffekter.
For eksempel viste en bredt citeret undersøgelse, at blodtrykket steg lidt i forsøgspersoner næsten umiddelbart efter at have forbrugt en koffeinholdig drikkevare, og at denne forhøjelse af blodtrykket var mere udtalt hos mennesker med eksisterende højt blodtryk. Disse forhøjelser var dog ikke meget store og varede kun kort tid. Undersøgelsen viste også, at i omkring 15 procent af personer med eksisterende højt blodtryk forårsagede en koffeinholdig drik faktisk et fald i blodtrykket.
To vigtige undersøgelser offentliggjort i 2007 understøttede yderligere den eksisterende beviser ved igen at demonstrere, at:
- Koffein-inducerede blodtryksændringer var små og kortvarige
- Koffein bidrager ikke til lidelser i blodkarrene i forbindelse med højt blodtryk og hjerte-kar-sygdomme
En interessant undersøgelse viste, at koffein-blodtryksforholdet kan være mere kompliceret end forventet.
Undersøgelsen undersøgte, hvordan mængden af brugt kaffe påvirket risikoen for at udvikle højt blodtryk. Mens resultaterne viste, at risikoen for højt blodtryk var det laveste for dem, der ikke drikker kaffe, viste det sig også, at de, der drikker meget kaffe, næsten har samme risiko. I et uventet twist syntes folk, der kun havde små mængder kaffe (1-3 kopper om dagen) at have den højeste risiko. Det menes, at kroppen over tid bliver tolerant overfor de stimulerende virkninger af koffein.
Sundhedsmæssige fordele
Kaffe og te kan faktisk have mange sundhedsmæssige fordele. Mens grøn te var populær i flere år som en sund kilde til vitaminer og antioxidanter, har nyere forskning vist, at mørkere drikkevarer som sort te og kaffe faktisk kan være bedre for dig.
Disse mørke drikkevarer er en rig kilde til forbindelser kaldet polyphenoler, som kan beskytte mod både hjertesygdomme og flere kræftformer. Nylige undersøgelser har for eksempel vist konsistent en nedsat risiko for levercancer hos mænd, der drikker kaffe.
Kaffe- og tepolyfenoler har vist sig at sænke niveauet af aktiverede blodplader i blodet, hvilket kan medvirke til at forhindre blodpropper, som kan føre til slagtilfælde. Polyfenoler har også vist sig at sænke kroppens koncentration af C-reaktivt protein (CRP), en vigtig faktor i betændelse. Fald i CRP har tidligere vist sig at nedsætte risikoen for hjerte-kar-sygdom, hjerteanfald og visse typer af nyresygdomme.
Selvom kaffe og te indeholder mange polyphenoler, kan andre typer polyphenoler findes i forskellige fødevarer. Alle polyfenoler har vist sig at have sundhedsmæssige fordele, men det mest gavnlige udover dem i kaffe og te synes at være:
- Drue polyphenoler
- Apple polyphenoler
- Chokolade polyphenoler (mørk chokolade med mere end 80 procent kakao)
Mens det videnskabelige bevis skal forsikre dig om du er en kaffe- eller tedrikker, betyder det ikke, at du skal starte på grund af de potentielle sundhedsmæssige fordele. En balanceret kost rig på frugt og grøntsager er også en stor kilde til polyphenoler og polyphenol-relaterede forbindelser.
Kilder:
> Hartley, T et al. Hypertension Risikostatus og virkning af koffein på blodtryk. Hypertension 2000; 36 (1): 137-41.
> Steptoe, > A et al. Virkningerne af kronisk teindtagelse på blodpladeaktivering og inflammation: En dobbeltblind > placebo-kontrolleret > forsøg. Aterosklerose 2007; 193 (2): 277-82.
> Bravi, F et al. Kaffedrik og hepatocellulær carcinomrisiko: En meta-analyse. Hepatologi 2007; 46 (2): 430-5.
> Uiterwaal, CS et al. Kaffe > Indtagelse > og hyppighed af hypertension. American Journal of Clinical Nutrition 2007; 85 (3): 718-23.
> Vlachopoulos, CV et al. Effekt af kronisk kaffeforbrug på aortastivhed og bølgerefleksioner hos hypertensive patienter. European Journal of Clinical Nutrition 2007; 61 (6): 796-802.
> Willett, WC et al. Kaffeforbrug og koronar hjertesygdom hos kvinder. En ti års opfølgning. JAMA 1996; 275 (6): 458-462.
> Howard, D et al. Kaffe- og teindtagelse og risikoen for myokardieinfarkt. American Journal of Epidemiology 1999; 149: 162-7.