Fysiske, følelsesmæssige og åndelige ændringer i slutningen af livet
Det er svært at spørge om, hvad man kan forvente i slutningen af livet med lungekræft. Alligevel ønsker mange mennesker en ide om, hvad de kan forvente på dette sidste trin af rejsen for vores elskede eller for os selv.
Hvordan en person oplever livets ende vil være anderledes, ligesom folk er alle forskellige. Nogle mennesker vil have smerte, men andre vil ikke have nogen. Nogle mennesker vil have brug for ilt for at kontrollere åndenød; andre kan trække vejret behageligt på rumluften.
Nogle mennesker aftager meget hurtigt i slutningen af deres rejse med kræft, og andre synes at leve på trods af alle odds.
Ligesom fysiske symptomer i de sidste stadier af lungekræft varierer for forskellige mennesker, er vores elskede følelsesmæssige respons svært at forudsige. Nogle mennesker holder fast og ønsker at "bekæmpe" deres kræft til enden. Andre synes at acceptere døden lettere. Men på trods af vores forskelle er der almindelige ændringer, der forekommer for mange mennesker. Hvad kan der ske i slutningen af livet?
End of Life Changes
Igen er det vigtigt at bemærke, at alle er forskellige. Når man ser tilbage, kan mange familier fortælle, hvornår tingene "begyndte at ændre sig." Der er både følelsesmæssige ændringer og fysiske ændringer, der er ret universelle, uanset hvilken tilstand en person dør af.
Med lungekræft er der ofte visse begivenheder, som på en eller anden måde hylder enden. Nogle af disse tilstande, der tyder på, at enden er nærmer sig, omfatter pleural effusions, som kræver gentagen afvanding eller placering af en shunt, stigende smerte til det punkt, hvor det er vågen, er foruroligende, ekstrem svaghed og et fuldstændigt tab af appetit.
Lad os se på nogle af de specifikke ændringer, du måtte se.
Følelsesmæssige ændringer
Begyndende i de sidste par måneder før døden, kan din elskede begynde at trække sig tilbage og synes mindre interesseret i at besøge med familie og venner. Aktiviteter, der engang spændte ham, kan ikke længere fange hans interesse.
Han kan komme til at gå tabt i tankerne og som en kvinde bemærkede om sin mand i de sene stadier af lungekræft, synes at "have en fod i den næste verden." Han kan begynde at sove meget og blive irritabel, når træthed og begrænsninger blander sig med sin evne til at passe sig selv som han gjorde tidligere.
At have et støttesystem og tage sig af dig selv er meget vigtigt på dette trin af rejsen, både til eget velbefindende og så du kan støtte din elskede med kræft så godt som muligt.
Åndelige ændringer
Det er meget almindeligt nær udgangen af livet for folk at tale om at se dem, der er døde før eller endda se himlen. Dette sker ofte, om nogen har været religiøse eller ej. Nogle gange kan familiemedlemmer begrænse disse "begivenheder" som delirium og terminal rastløshed , hvilket kan være meget frustrerende for dem, der dør. Det samme kan forekomme, når en døende person synes at have en bevidsthed om, at døden er nær . Det er vigtigt at tale forsigtigt til din døende elskede, og i stedet for at "rette" sine kommentarer, sørg for at hun ikke er alene i det liv, hun stadig bor her. Vi ved trods alt ikke rigtigt, hvad en person, der dør, måske eller måske ikke ser eller forstår. Hvis de kære forsøger at rette en døende person eller fortælle dem at de "hallucinerer", bliver de ofte meget forvirrede. Det er bedst at bare lytte og lade din elskede dele kommentarer som disse, selvom de forstyrrer dig.
Fysiske ændringer
Fysiske ændringer i de sidste stadier af lungekræft kan relateres til svulsten i lungerne, spredning af kræft til andre dele af kroppen eller på grund af de terminale stadier af kræft generelt.
Per definition betyder det sidste stadium af lungekræft, at behandlingsmulighederne er opbrugt; en kur er ikke mulig. Men palliative behandlinger , behandlinger, der bruges til at minimere symptomer eller forbedre komfort, kan stadig bruges. Hvis du er indskrevet i hospice, får du måske et hospice komfort kit, som har forsyninger, der kan hjælpe med mange af symptomerne i slutningen af livet. Nogle almindelige fysiske ændringer omfatter:
- Væskeopbygning omkring lungerne: Væske indeholdende kræftceller (et malignt pleurale effusion ) kan opbygges i rummet omkring lungerne, hvilket resulterer i åndenød. For at forbedre vejrtrækningen og gøre nogen mere behagelige dræner ofte lægerne denne væske. Hvis væsken fortsætter med at opbygge, kan en procedure kaldet pleurodesis anbefales for at forhindre væske i at akkumulere igen, eller en shunt kan placeres, så du eller en elsket er i stand til at dræne væsken derhjemme. At have en shunt, som du skal rense, kan lyde skræmmende, men denne procedure bruges ofte til dem med lungekræft og kan gøre meget for at lindre åndenød på grund af gentagen opbygning af væske omkring lungerne i nærheden af livets ende. Husk at væsken ikke behøver at blive drænet, medmindre det forårsager åndenød.
- Obstruktion eller blødning fra de store luftveje: Med lungecancer, der vokser nær luftvejene, kan spredning af tumor i luftvejen forårsage obstruktion og blødning. Læger kan anbefale en procedure eller stråling for at mindske obstruktionen eller kontrolblødningen.
- Symptomer på grund af hjernemetastaser: Når lungekræft spredes til hjernen , kan folk opleve hovedpine, anfald og andre neurologiske symptomer som svaghed eller taleproblemer. Stråleterapi kan anbefales til at bremse væksten af disse tumorer og lette symptomer. Nogle gange kan tilbagevendende anfald i slutningen af livet kræve medicin for at begrænse antallet af anfald.
- En hoste, som ikke vil slippe op: Sommetider kan hosten blive ubarmhjertig på grund af væksten af en tumor i luftvejene eller på grund af sekretioner, der ikke kan hostes op. Der er mange ting, der kan gøres for at kontrollere hoste og gøre din elskede mere behagelig.
- Åndenød : Mange bemærker stigende åndenød og bliver bange for, at de vil føle, at de er kvælende. Heldigvis er det i virkeligheden ualmindeligt. Oxygen kan være meget nyttigt, men medicin er ofte en grundpille. Medikamenter som morfin kan slukke signalet til hjernen, der fortæller dig, at du er forpustet, så selv om dine iltniveauer falder, vil du ikke opleve åndenød.
- Symptomer på terminal cancer: Dæmpende træthed er meget almindelig i de sene stadier af lungekræft. Vægttab er også næsten universelt, og det sker selv når folk spiser en diæt med passende kalorier. Cancer cachexia , et syndrom inklusive utilsigtet vægttab og muskeludslip, er meget almindeligt i de senere stadier af kræft.
- Smerte: Mange mennesker er bekymrede over fysiske forandringer i slutningen af livet og stiller spørgsmålet: Er døden smertefuld ? Der er ikke nødvendigvis smerte i slutningen af livet, og dette varierer enormt blandt forskellige mennesker. Når lungekræft spredes til knogler i brystet og rygsøjlen, er der mange muligheder for smertekontrol , herunder strålebehandling og smertestillende medicin. Sørg for, at din elskede forstår, at ved at bruge smertestillende medicin, betyder det ikke, at intet er tilgængeligt, hvis hendes smerte bliver værre, en meget almindelig bekymring. Der er mange forskellige metoder til smerte kontrol, og din elskede vil ikke løbe tør for muligheder, hvis hun søger at få sin smerte behandlet i dag.
De sidste dage
I løbet af de sidste dage kan din elskede starte en fase kendt som "aktiv døende." I stedet for en begivenhed, hvor kroppen simpelthen slukker, tror forskere nu, at døende er en aktiv proces, som kroppen er designet til at gå igennem.
Fysisk, når døden nærmer sig, kan din elskede hud blive kold, da kropstemperaturen sænkes, og du kan mærke munding (blålige, plettet pletter) på hendes hud. Perspiration kan stige, og selvom det er koldt, kan hendes hud føles våd og klammende. Hun vil som regel stoppe med at spise og drikke, men det er en normal proces i slutningen af livet. Hun vil ikke føle sig tørstig eller sulten.
Når døden kommer tættere på, kan vejrtrækningen blive mere og mere uregelmæssig. Hurtige, dybe vejrtrækninger kan skifte med perioder med meget lav vejrtrækning ( Cheyne-stokes respirations ). En gurgling lyd ( dødsrammen ) kan opstå som følge af opbygning af sekretioner i ryggen af halsen. Dette kan være meget foruroligende for familiemedlemmer, men er tilsyneladende ikke ubehageligt for den person, der er ved at dø.
Følelsesmæssigt kan din elskede blive agiteret, plukke på lagnerne eller tøjet. Forvirring og hallucinationer er almindelige, og de, der aktivt dør, taler ofte om at se de kære, der har været før. I de sidste par dage kan hun have en strøm af energi, sidde op, hvis hun har været sengetøj eller spiser et fuldt måltid efter at have spist lidt for dage.
Dette kan være hjerteskærende, hvis familiemedlemmer fortolker dette som et tegn på, at deres elskede bliver bedre. Mest sandsynligt er det kroppens måde at give en døende person en sidste chance for at sige farvel. Da døende proces skrider frem, vil hun stoppe med at kommunikere og komme ind i en dyb søvn. Selvom hun ikke synes at høre dig eller ved at du er til stede, fortsæt med at udtrykke din kærlighed. Det føles, at hørelse er en af de endelige sanser at forlade i døende processen.
Døden
Nogle mennesker ønsker at vide mere om den mekanisme, der faktisk forårsager døden hos mennesker med lungekræft. Andre ønsker ikke at kende disse detaljer. Hvis du gerne vil vide hvordan dette kan forekomme og er komfortabel at lære om de fysiske processer, der kan være involveret, kan du tjekke følgende oplysninger om, hvordan folk dør af lungekræft ? Men at kende disse detaljer er ikke nødvendigt for at give din elskede den bedste pleje muligt.
Som døende fortsætter, vil din elskede holde op med at trække vejret, og hendes hjerte vil ophøre med at slå. Nogle mennesker hævder, at de har kendt det øjeblik, deres elskede forlod dem; de har haft en vision eller en fysisk fornemmelse af deres elskede, der afgår. Andre finder trøst i at bo tæt på deres elskede kropp, da det bliver køligere, og det bliver lettere at give slip derefter.
Hvis din elskede dør hjemme, skal du kontakte din hospice sygeplejerske eller læge forinden for at vide, hvilken procedure du skal følge efter døden. I de fleste tilfælde får familiemedlemmer til at tilbringe tid sorg og sige farvel til deres elskede, før begravelseshuset hedder.
For elskede
Omsorg for en døende elskede kan på samme tid være den sværeste og mest givende ting, du nogensinde har gjort. Det kan til tider føle sig egoistisk, men sørg for at tage sig af dig selv i løbet af denne tid. Husk at sørgen ofte begynder, før en elskede dør - noget der hedder forventningsfuld sorg - og kan være ensom, da andre omkring dig måske ikke genkender denne tidlige sorg.
Når din elskede passerer, kan du finde dig selv i en tilstand af chok. Hvad kommer der nu? Hvis du er forbundet med hospice, kan dit hospice-team hjælpe dig med de næste trin eller følge denne tjekliste for ansvar for overlevende efter døden .
Selv hvis du har oplevet forventet sorg, vil du sørge, når din elskede passerer. Alle grieves anderledes, og det er vigtigt at huske på det. Du kan ikke skynde sorg. Tag den tid, du har brug for at sige farvel til denne del af dit liv, før du går videre til det næste. Hvis du fortsat har svært ved at følge tabet af din elskede, skal du søge en god rådgiver for sorg. Ligesom du var der for din elskede under døden, har de, som bor på, ofte brug for støtte og komfort, da de står over for livet uden deres elskede.
> Kilder:
> American Society of Clinical Oncology. Pleje gennem livets ende. http://www.cancer.net/navigating-cancer-care/advanced-cancer/care-through-final-days.
> Lim, R., End-of-Life Care til patienter med avanceret lungekræft. Terapeutiske fremskridt i respiratorisk sygdom. 2016.